Japanska SoftBank Group nedavno je objavila da će osnovati kompaniju za zajedničko ulaganje sa Symbotic, američkim dobavljačem usluga u lancu nabave skladišta, za upravljanje skladištem zasnovanim na tehnologiji umjetne inteligencije, a podrazumijeva se da će SoftBank Group i Symbotic zajedno uložiti 100 miliona američkih dolara za osnivanje ove nove kompanije, novi naziv kompanije je "Greenbox System". I kupit će 7,5 milijardi dolara vrijedne sisteme za skladištenje umjetne inteligencije od Symbotic-a za svoje skladišne objekte.
Prošlog mjeseca, držeći više od 35 milijardi dolara, osnivač SoftBank Grupe Masayoshi Sun je visokoprofiliran objavio da je SoftBank "od odbrane do napada" način rada, nekada ogromni gubici dopustili Masayoshiju Sunu bolne, dok je AI ovaj val još uvijek u usponima i padovima, tišina od 7 mjeseci imala je "nekoliko dana do suza" čovjeka spremnog da zasuče rukave.
U svojoj prvoj stopi u ofanzivi, Son je ciljao Telexistence, japansku robotičku startup koja je nedavno objavila da je prikupila 23 milijarde jena (170 miliona dolara) u finansiranju serije B. Investitori su SoftBank, Airbus Venture Capital Fund, GLP-ovi Monoful Partners, KDDI Open Innovation Investment Fund (fond koji su osnovali Foxconn i CTBC Financial Holdings) i japanski Globis Capital Partners.
Roboti su popularan start-up sektor u Japanu, a Telexistence, osnovan 2017. godine sa sjedištem u Tokiju, je proizvođač robota koji razvija robotske ruke napajane umjetnom inteligencijom za maloprodajnu i logističku industriju i već je postavio više od 300 robota u FamilyMart prodavnicama u Japanu. Njemu se pridružuje LexxPluss Robotics, koja je prikupila 1,45 milijardi ¥ u prvoj polovini godine, predvođena Drone fondom, sa SOSV-ovim HAX-om, Incubate Fund, SBI Investment i DBJ Capital.
Osim ulaganja u Telexistence, SoftBank će također podržati svoju komercijalizaciju na sjevernoameričkom tržištu i ući u strateško partnerstvo s Telexistenceom, koji već radi s Foxconnom na proizvodnji sljedeće generacije daljinski upravljanih robota pod nazivom Ghost.
Zatim se Sun Zhengyi zagledao u inteligentnu logistiku AI, SoftBank je u ovoj fazi držao 5% Symbotic kompanije, SoftBank je također kupio 17,8 miliona dionica Symbotic Company od izvršnog direktora Symbotic Ricka Cohena i nastavio da širi udio udjela. Istovremeno, zajedničko ulaganje Greenbox je 65% u vlasništvu SoftBanka. U samo mjesec dana ove dvije investicije su operisane, što je potvrdilo da je Son Zhengyi rekao da "od odbrane do napada" u umjetnoj inteligenciji nije prazan pogodak.
Prema izjavi Vikasa Parekha, višeg izvršnog direktora u SoftBank Investment Advisorsu, Greenbox će nastaviti da ulaže napore u oblastima kao što su AI i robotika kako bi što većem broju preduzeća pružila rješenja za automatizaciju skladišta. Jedan od većih dioničara, Symbotic, je kompanija koja se dugi niz godina bavi razvojem robota za skladištenje, a Walmart, jedan od najvećih svjetskih brendova supermarketa, važan je kupac Symbotic-a, koji planira implementaciju Symbotic robota u 42 regionalna distributivni centri širom Sjedinjenih Država.
Prije nego što je otvoren mod "od odbrane do napada", SoftBank je isprobao i robotsku stazu, ali prijateljstvo SoftBanka i robota ranije nije imalo previše dobrih rezultata. SoftBank je 2018. godine uložio 375 miliona dolara u Zume Pizzu, kompaniju sa ambicijama da dovede robote u automobile kako bi napravili pizzu za kupce, proglasila je bankrot u junu ove godine i prikupila oko 500 miliona dolara ukupno prije bankrota. Pitchbook firma za istraživanje tržišta također je dala negativne podatke za SoftBank, 26 svjetskih startupa AI jednoroga (vrijednih više od milijardu dolara), SoftBank je uložio samo u jedan od njih.
Početkom jula, Bytedance je najavio da će regrutovati trupe za proširenje tima robota, i postavio je dva cilja: jedan je da koristi robote za određivanje prioriteta za potrebe performansi e-trgovine bajtova, a drugi je da se fokusira na najsavremenije tehnologiju i istražiti korištenje mogućnosti AI velikih modela za robote. Izvršni direktor Zhang Yiming je na sastanku otvoreno izjavio da je cilj industrijalizacije od "1000 jedinica" koji je postavio tim premali, rekavši: "Zašto Tesla želi da se uključi u 10 milijardi jedinica, a mi samo na 1000 jedinica?"
Bytedance-ova investicija dolazi od posedovanja brenda Tiktok e-commerce. Posljednjih godina, opseg Tiktok e-trgovine nastavio se širiti, postajući još jedna platforma za e-trgovinu s većim izborom potrošača nakon Taobaoa, Jingdonga i Pin-duoa. Roboti će pomoći da se smanji pritisak nedovoljne logističke i skladišne radne snage tokom Tiktok e-commerce festivala, da podnese kratkoročnu potražnju visokog intenziteta rada i postigne svrhu smanjenja troškova i povećanja efikasnosti. Unatoč tome, mnogi ljudi nisu optimistični u pogledu Byteove robotske industrije i misle da bi njegova najveća pošiljka mogla biti "njihovi vlastiti ljudi".
I Sin pravde u polju umjetne inteligencije mnogo puta, ova hrabra i hrabra operacija, je da se SoftBank jednom preokrene u polju robotike slaba vizija pada, ili u AI vrtlog teže izvući, vjerujem da ćemo uskoro mogu vidjeti odgovor.